Uit eigen ervaring weet Stèphanie dat de kansen op gezondheid in de maatschappij niet voor iedereen gelijk zijn. Bijdragen aan het programma Samen Gezond ‘s-Hertogenbosch is dan ook een wens die uitkomt: de gezondheidsverschillen tussen inwoners verkleinen. ‘Hoe zorgen we voor meer gezonde en gelukkige jaren voor iedereen?’ Natuurlijk borrelt er naast een enorme drive ook spanning voor deze nieuwe functie. ‘Ik weet nog niet genoeg van programmamanagement’, is wat er bij Stèphanie opkomt. Om vertrouwen te krijgen en meer kennis op te doen krijgt ze van de gemeente ’s-Hertogenbosch de kans om een opleiding te volgen.

Ze werkt dan al zeven jaar bij de organisatie als regionaal beleidsmedewerker. Na de eerdere kleine gemeentes waar ze werkt, Lith en Boxtel, is dat voor Stèphanie wennen, en soms nog steeds. ‘Hoe kleiner de gemeente, hoe dichter ik bij de inwoner sta’, voelt ze. De gemeente ’s-Hertogenbosch is groter, waardoor ook de afstand soms groter lijkt. En wil je de inwoners echt begrijpen, dan moet je aansluiting blijven zoeken, vindt ze. ‘Stap uit je eigen bubbel en ga erop uit’. Stèphanie gaat de wijken in, en knoopt gesprekken aan met mensen. Ooit stond ook Stèphanie in andere schoenen, en ze weet hoe belangrijk het voor mensen is om écht begrepen te worden. Ook in haar eigen sociale omgeving zoekt Stèphanie verbinding met mensen met andere achtergronden. ‘Als we ons openstellen voor anderen, kunnen we van elkaar leren en samen groeien, en ik gun het iedereen om dat mee te maken.’